Klein, groen en Japans: de verrassing van Kuoe

Soms komt er een horloge op tafel dat je totaal niet zag aankomen. Een goede vriend kwam terug uit Japan met een Kuoe Old Smith 90-007 om zijn pols. Een merk dat de meeste mensen nog nooit hebben gehoord, maar dat in de microbrand-wereld al flink aan de weg timmert. Wij keken er uitgebreid naar en hebben er een duidelijke mening over.

Wie is Kuoe?

Kuoe is een jong merk, opgericht in 2020. De oprichter studeerde in Londen en kwam daar terecht in een winkel vol vintage horloges. Die bezoeken lieten hem niet meer los. Na zijn studie ging hij terug naar Kyoto, leerde daar eerst een paar jaar het vak en begon daarna zijn eigen merk en winkel.

Het mooie: alles wordt in Kyoto in elkaar gezet, van A tot Z. Ook de kwaliteitscontrole doen ze zelf. En in hun winkels liggen kasten en bandjes los, zodat je zelf combinaties kunt maken. Geen standaard set van de plank, maar precies het horloge dat bij jou past.

Eerste indruk: klein, rond en heel groen

De Old Smith is de klassieke lijn van Kuoe. Het eerste wat opvalt is het formaat: 35 mm. Dat is echt klein. Toch werkt het, juist door de ruimte op de wijzerplaat en de ronde vormgeving. Dit is geen sporthorloge, en bij een klassiek model kom je met dit formaat prima weg.

De groene wijzerplaat is uitgesproken. Bij een groter horloge zou het misschien te veel zijn, maar op 35 mm valt het precies goed. Wie een eerlijk antwoord wil: we vinden het groen eigenlijk best vet.

De details die het verschil maken

Kuoe heeft goed nagedacht over de kleine dingen:

• Kleine secondewijzer onderin. De seconde krijgt een eigen plekje op de wijzerplaat, wat het geheel een klassiek karakter geeft.
• Gebogen minuutwijzer. Het uiteinde buigt mee met het gewelfde glas, zodat je de wijzer ook onder de bolling goed kunt aflezen.
• Een eigen plek voor de kroon. Opvallend en anders dan je gewend bent. Het draagt onbewust bij aan dat super ronde gevoel.
• Gewelfd saffierglas met coating aan de binnenkant. De antireflectie is subtiel en een tint donkerder. Geen overdreven blauwe glans die het horloge goedkoop maakt, zoals we bij sommige andere modellen wel zagen.

Uurwerk en specificaties

In de Old Smith tikt een Miyota automatisch uurwerk uit de 82-serie, een betrouwbaar instapkaliber. Miyota hanteert zelf een ruime tolerantie van enkele tientallen seconden per dag, maar in de praktijk zit dit exemplaar daar ruim binnen.

• Kastdiameter: 35 mm
• Bandbreedte: 18 mm
• Glas: gewelfd saffier
• Waterdichtheid: 50 meter (handen wassen en een regenbui zijn geen probleem, zwemmen raden we af)
• Bandjes: voorzien van quick release

De stalen band: goed, met één minpunt

We droegen hem op de stalen band. Die draagt comfortabel dankzij de korte schakels. De schakels zijn niet geschroefd maar werken met een drukmechanisme. De sluiting is qua design vergelijkbaar met Rolex, maar sluit goed en voelt verfijnd aan. Op de sluiting zit bovendien een micro-adjustment met drie standen, zodat je hem precies op maat krijgt.

Het enige nadeel: er zit minimale speling tussen de band en de kast. Je voelt het nauwelijks, maar het horloge wiebelt daardoor een beetje. Jammer, want dat had niet gehoeven.

Staal of leer?

Over één ding waren we het snel eens: dit horloge moet op leer. De directe aansluiting van de stalen band op de kast is mooi, maar het klassieke karakter van de Old Smith vraagt om een warm leren bandje. Denk aan bruin, cognac of donker groen. Dankzij de quick release wissel je in een paar seconden zonder gereedschap.

Deze hoort op leer. Eerlijk is eerlijk: hoe netjes de stalen band ook is, de Old Smith komt pas echt tot leven op een leren band. Met 18 mm bandbreedte heb je volop keuze. Bekijk onze 18 mm leren horlogebandjes.

Wat kost hij en wat krijg je erbij?

Op het moment van schrijven kost de Kuoe Old Smith 90-007 met stalen band €705,-. En bij het openen van de doos werd meteen duidelijk dat Kuoe niet beknibbelt. Dit krijg je erbij:

• Het horloge op een stalen band, met drukpinnen in de schakels en een sluiting met micro-adjustment in drie standen
• Gereedschap om de band op maat te maken, zodat je niet eerst naar de juwelier hoeft
• Een poetsdoekje om vingerafdrukken van het glas en de kast te halen
• Een nette pouch om het horloge in op te bergen of mee te nemen op reis

Daarbovenop krijg je een horloge met saffierglas en een automatisch Japans uurwerk dat volledig in Kyoto in elkaar is gezet en gecontroleerd. Voor een merk van deze omvang is dat allesbehalve vanzelfsprekend.

Is het een koopje? Nee. Is het een eerlijke prijs voor wat je krijgt? Wij vinden van wel, zeker als je van klassieke, kleine horloges houdt.

Kuoe heeft een eigen webshop met prijzen in euro’s, dus bestellen vanuit Nederland kan gewoon. Check wel goed of invoerrechten en btw al in de prijs zitten, of dat je die bij levering nog moet betalen.

Op naar Kyoto

Een van ons reist binnenkort naar Japan en Kyoto staat op de planning. Een bezoek aan de Kuoe-winkel om zelf combinaties te proberen is dan natuurlijk verplichte kost.

Op reis met je horloges. Neem je meer dan één horloge mee op reis? In een travel case zitten ze stevig beschermd tegen stoten en krassen, overzichtelijk opgeborgen in je koffer of handbagage. Bekijk onze Travel Cases.

Eindoordeel

De Kuoe Old Smith 90-007 is een charmant, klassiek horloge met slimme details, een eerlijke prijs en een echt verhaal. Het formaat van 35 mm is make or break: daar moet je van houden. Wij vinden dat hij in de collectie past, met één advies: zet hem op leer.

Ken jij Kuoe al? En zou jij hem op staal of op leer dragen? Bekijk de volledige review op ons YouTube-kanaal en laat het ons weten.

Veelgestelde vragen

Is 35 mm niet te klein voor een herenhorloge?
Dat hangt van je pols en smaak af. Voor een sporthorloge is 35 mm klein, maar bij een klassiek model zoals de Old Smith werkt het goed en past het bij de vintage stijl.

Welke bandbreedte heeft de Kuoe Old Smith?
18 mm, met quick release. Je kunt dus eenvoudig zelf een ander bandje monteren.

Kun je Kuoe horloges in Nederland kopen?
Ja, via de eigen webshop van Kuoe met prijzen in euro’s. Controleer wel of invoerrechten al in de prijs zijn verwerkt.

Hoe waterdicht is de Kuoe Old Smith?
50 meter. Geschikt voor dagelijks gebruik, handen wassen en regen, maar niet om mee te zwemmen.

Welk uurwerk zit erin?
Een Japans Miyota automatisch uurwerk uit de 82-serie.